La storia dell'oro: dall'antichità ai giorni nostri

Fin dalla sua scoperta, l'oro ha affascinato l'umanità soprattutto grazie al suo colore dorato e brillante.

Questo metallo dalle proprietà particolari è stato molto ambito nel corso dei secoli come un tesoro inestimabile.

L'origine dell'oro
La parola “oro” deriva dal latino ‘Aurum’ e ha come simbolo “Au”. L'oro è di colore giallo/dorato ed è ciò che viene definito un metallo prezioso. Viene definito tale perché è malleabile, flessibile e non si ossida nel tempo. Si dice che sia nobile perché quasi inalterabile.

Sono state condotte ricerche scientifiche per determinare l'origine dell'oro. Esistono due ipotesi riguardo alla sua origine.
Secondo i ricercatori di fisica nucleare e geologia, la sua formazione risalirebbe a diversi miliardi di anni prima della sua scoperta e del suo sfruttamento da parte dell'uomo. Ciò significa che l'oro è molto più antico della formazione del sistema solare e persino della Terra. Ciò sarebbe dovuto all'esplosione di una supernova o alla collisione o fusione di due stelle di neutroni. Una simulazione numerica realizzata nel 2011 dimostra, grazie all'abbondanza di nuclei d'oro, che la teoria sulla fusione di due stelle di neutroni sembra essere la più probabile.

Nel 2016, durante lo studio di una galassia nana chiamata Reticulum II, gli scienziati concordano su questa stessa ipotesi. Tuttavia, la maggior parte dell'oro sulla Terra è concentrata nel suo nucleo. Si accumula dove circolano fluidi caldi provenienti dal mantello. Alcuni frammenti d'oro si trovano tuttavia all'interno della crosta terrestre.

Secondo gli studi condotti, ciò sarebbe dovuto alla migrazione di materiali caldi in superficie o a una pioggia di asteroidi verificatasi quattro miliardi di anni fa. L'oro è quindi raro sulla crosta terrestre e distribuito in modo diseguale. Se l'uomo è stato in grado di trovare l'oro molto prima di sfruttare le miniere, è grazie all'erosione. L'erosione degrada le grandi pepite d'oro sepolte nel terreno e trasporta le pagliuzze nel letto dei fiumi. È così che l'uomo vede brillare nell'acqua favolose pietre dorate.

La scoperta di questo minerale dorato
L'uomo scoprì l'oro nella preistoria. Infatti, circa 7000 anni fa, l'uomo iniziò a utilizzare questo metallo per modellare oggetti. La prima prova tangibile dell'uso dell'oro risale al periodo compreso tra il 4600 e il 4200 a.C. Questa scoperta è avvenuta nella necropoli di Varna, vicino al Mar Nero, nella Bulgaria orientale. Qui sono stati ritrovati oggetti straordinariamente ben lavorati come gioielli e ornamenti (bracciali, cinture...) o oggetti destinati al culto come scettri.

Anche gli egizi iniziarono ben presto a utilizzare l'oro nella realizzazione di gioielli, offerte, oggetti di culto e persino per i loro famosi sarcofagi.

Nel corso degli anni, l'oro è diventato molto più di un metallo utilizzato per la realizzazione di oggetti di oreficeria, diventando una moneta di scambio. Questo nuovo utilizzo dell'oro fu introdotto dai Fenici già nel 950 a.C. per sviluppare il commercio nel bacino del Mediterraneo. Ma nel 600 a.C., il re Alyattes ha fatto evolvere le transazioni dando all'oro un valore stabilito in grano. Suo figlio

Creso ha portato avanti questo approccio. Ha anche dato un valore all'argento per avere una corrispondenza tra i due metalli. Fece quindi coniare monete d'argento, simili alle creseidi d'oro. Si arrivò così all'era del bimetallismo: una moneta d'oro valeva dieci monete d'argento. Le civiltà che seguirono, come i Persiani o i Greci, mantennero il corso dell'oro rispetto all'argento.

L'oro dal Medioevo al Nuovo Mondo
A quell'epoca, i giacimenti auriferi erano rari in Europa, quindi l'argento era preferito come moneta di scambio. L'oro era considerato un bene di riserva a causa della sua rarità e del suo valore più elevato rispetto all'argento. A poco a poco, l'oro fu reintrodotto nei regni grazie alle crociate, ma anche grazie all'aumento degli scambi nei territori europei.

Dal XIV al XV secolo, il valore dell'oro continuò ad aumentare. La produzione di monete d'oro diminuì dell'80% perché la scoperta di nuove miniere d'oro era rara. Le monete d'oro divennero quindi più rare sul mercato e il loro prezzo salì nuovamente alle stelle.

Nel 1492 viene scoperta l'America. Le grandi potenze dell'epoca vedono in questo evento l'opportunità di importare nuove materie prime, ma anche oro nei loro regni. La prima tribù a pagare le conseguenze di questa avidità è quella degli Aztechi. La Spagna cerca infatti a tutti i costi di saccheggiare l'oro accumulato dalle popolazioni indigene.

Herman Cortés guida la spedizione e segna il destino di queste tribù. In soli due anni riuscì a conquistare un territorio immenso, che si estendeva dal sud degli Stati Uniti, passando per il Messico, fino all'America Centrale. Sconfisse le popolazioni indigene e saccheggiò il tesoro degli Aztechi. La Spagna, ma anche il Portogallo, la Francia e l'Inghilterra, si arricchirono grazie alle miniere un tempo sfruttate dagli Aztechi.

La corsa all'oro;
Nel 1848, tre secoli dopo, oltre 300.000 esploratori provenienti da tutto il mondo si misero alla ricerca dell'oro nelle terre americane. Infatti, in seguito alla scoperta dei primi pepiti, il 22 gennaio 1848, da parte di James Marshall in California, migliaia di esploratori tentarono la fortuna sperando di arricchirsi. Purtroppo questa ricerca non durò più di un decennio.

Con picconi, pale e setacci, scavarono nel sottosuolo californiano o rimasero lungo i corsi d'acqua nella speranza di trovare il famoso filone d'oro tanto ambito. La maggior parte di loro trovò solo pepite o pagliuzze d'oro. Questo periodo, molto breve, fu chiamato la corsa all'oro o California Gold Rush in inglese.

In seguito, questo periodo sarà considerato un mito che fa sognare grandi e piccini.
Nonostante tutto, i tanto ambiti filoni d'oro furono effettivamente scoperti e sfruttati. Alcuni pionieri di questa ricerca si arricchirono notevolmente, mentre altri vi trovarono solo la morte o la miseria. Molti di loro ripartirono più poveri di quando erano arrivati.

L'oro oggi
Oggi l'oro suscita ancora grande interesse. Le sue riserve non sembrano esaurirsi. In Cina, nel 2016 sono state estratte 455 tonnellate d'oro, pari al 13% della produzione mondiale. Oggi, circa la metà dell'oro estratto viene utilizzato per la produzione di gioielli. La diversità sul mercato in termini di quantità e qualità rende questi prodotti più accessibili a tutte le fasce della popolazione.
L'oro viene utilizzato anche per una nuova categoria di prodotti: l'elettronica.

Infatti, alcuni componenti dei nostri smartphone, tablet e computer sono realizzati in oro.

Questa categoria rappresenta circa il 10% della produzione annuale mondiale. Il resto della produzione è di proprietà delle banche o di privati che investono. In particolare la Francia possiede 2.436 tonnellate d'oro, il che la colloca al quarto posto nella classifica mondiale delle riserve nazionali dietro agli Stati Uniti (8.133 tonnellate), alla Germania (3.378 tonnellate) e all'Italia (2.452 tonnellate). Oggi l'oro è quotato in borsa e il suo prezzo è in costante aumento da vent'anni, passando da 303 euro nel 2000 a 1.553 euro nel 2020.

Infatti, durante la crisi economica del 2008, il prezzo dell'oro è rimasto solido e ha continuato a salire, mentre i valori di borsa sono crollati tra il 2007 e il 2012.

Inoltre, durante la crisi del coronavirus, molti investitori vedono profilarsi all'orizzonte una crisi economica. Molti di loro si sono quindi orientati verso l'acquisto di oro per diversificare i propri investimenti, determinando un aumento del prezzo dell'oro.

L'oro: una storia senza fine
Sin dalla sua scoperta, l'oro ha affascinato l'umanità. Questa passione per il metallo prezioso è durata nei secoli, fino ai giorni nostri. Il suo utilizzo rimane tuttavia lo stesso. Continuiamo a utilizzarlo per realizzare gioielli o oggetti di culto e lo accumuliamo nelle nostre riserve per arricchirci e far fronte alle crisi economiche. Le moderne tecniche di estrazione dell'oro ne rendono la commercializzazione più facile e accessibile.

Tuttavia, il forte aumento del prezzo dell'oro sta iniziando a invertire questa tendenza. Il possesso dell'oro sarà nuovamente riservato a un'élite?
Ne farete parte anche voi? Per iniziare a investire in oro, venite a scoprire i nostri lingotti e le nostre monete d'oro in vendita sul nostro sito web.

Fonti:

http://www.24-carats.fr/histoire.html
https://www.loretlargent.info/histoire-cours-or/